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EUA - O Comitê Consultivo das Diretrizes Dietéticas para Americanos dos EUA de 2025-30 recomendou que as Pulses fossem listadas antes de carnes, aves e ovos no Grupo de Alimentos Proteicos como potencial fonte de proteína. No entanto, um estudo recente publicado na Frontiers in Nutrition indica que, com exceção dos mexicano-americanos, o consumo geral de Pulses é baixo nos Estados Unidos e que as características sociodemográficas e socioeconômicas influenciam significativamente as tendências de consumo de Pulses.
Pulses, incluindo Feijões, Lentilhas, Grão-de-bico e Ervilhas secas, são boas fontes de proteínas vegetais, fibras alimentares e micronutrientes. Comparadas a diversas fontes de proteína animal, as Pulses são acessíveis e benéficas para a saúde humana e planetária.
Para promover dietas à base de plantas nos Estados Unidos, o Comitê Consultivo das Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2025–30 recomendou mover as Pulses do Grupo de Alimentos Vegetais para o Grupo de Alimentos Proteicos e colocá-las acima de carne, ovos e aves como fontes de proteína vegetal potencialmente mais saudáveis.
Uma análise precisa dos padrões de consumo de Pulses existentes nos Estados Unidos é essencial para determinar a aceitação e a adesão do público às diretrizes alimentares atuais. Estudos anteriores estimaram o consumo de Pulses em nível populacional usando dados de curto prazo e relataram variações significativas por nível educacional e etnia.
No estudo atual, os pesquisadores usaram dados obtidos da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição para explorar as tendências de ingestão de Pulses nos Estados Unidos de 1999 a 2018. Eles também avaliaram se as características sociodemográficas e socioeconômicas e os tipos de Pulses influenciam as tendências de ingestão de Pulses.
Desenho do estudo
O estudo analisou dados de ingestão alimentar coletados em 10 ciclos (aproximadamente 5.000 participantes por ciclo) da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição. O tamanho atual da amostra foi de 48.738 participantes adultos.
Os participantes foram estratificados por sexo, idade, razão renda-pobreza (IPR), escolaridade e etnia. As Pulses foram separadas em Feijão, Grão-de-bico, Ervilha e Lentilha. A população do estudo e os consumidores de Pulses, incluindo 9.186 participantes adultos, foram analisados quanto às tendências de consumo de Pulses ao longo de 20 anos.
Principais descobertas
A análise dietética ao longo de 20 anos revelou que apenas 17% dos participantes do estudo consumiam Pulses em um determinado dia. A maior prevalência de consumo de Pulses foi observada entre mexicano-americanos, e a menor entre adultos negros não hispânicos, com uma prevalência também baixa entre adultos brancos não hispânicos.
A ingestão média de Pulses na população total do estudo foi de 12 gramas por dia. Entre os consumidores de Pulses, a ingestão média foi de 68 gramas por dia, cerca de 4 xícaras por semana, o que excedeu a recomendação de 2,5 xícaras por semana. A proporção de consumidores de Pulses diminuiu significativamente entre 1999 e 2006, seguida por um aumento significativo entre 2006 e 2008.
As Pulses mais consumidas foram o Feijão, seguido pela Lentilha e pelo Grão-de-bico. O consumo de Grão-de-bico aumentou significativamente desde 1999. No entanto, o aumento no consumo de Lentilhas não foi estatisticamente significativo. Ao contrário do Feijão, o consumo de Lentilhas e Grão-de-bico foi associado a um status socioeconômico mais elevado.
Maiores consumos de Pulses foram observados entre homens, adultos jovens de 31 a 50 anos e aqueles com menor nível educacional e socioeconômico. O menor consumo de Pulses foi observado entre adultos mais velhos com mais de 70 anos.
Entre as diferentes Pulses, o Feijão foi consumido principalmente por participantes com menor nível socioeconômico. Esses participantes consumiram minimamente Lentilhas, Grão-de-bico e Ervilhas durante o período do estudo. Em contraste, os participantes com maior nível socioeconômico consumiram principalmente Lentilhas e Grão-de-bico.
Importância do estudo
O estudo constatou uma baixa prevalência de consumo de Pulses entre adultos nos EUA, exceto entre mexicano-americanos. Estima-se que o consumo médio de Pulses por adultos nos EUA seja de 0,68 xícaras por semana, substancialmente inferior às 2,5 xícaras semanais recomendadas.
No entanto, estima-se que a ingestão média de Pulses consumidas por consumidores seja superior a 3,9 xícaras por semana, o que excede as recomendações dietéticas atuais. Em 2017-2018, apenas 19,9% dos adultos atingiram a meta de 1,5 xícara por semana, e apenas 10,9% atingiram a meta de 2,5 xícaras por semana.
Em 2000, o estudo constatou uma queda no consumo de Pulses, o que, segundo os autores, pode ser devido ao aumento da aculturação de grupos de imigrantes latinos e asiáticos e à adoção de padrões alimentares ocidentais por grupos etários mais jovens. Forças culturais e econômicas, incluindo a inflação dos preços dos alimentos e o crescente interesse por proteínas vegetais, podem impulsionar o recente aumento no consumo de pulses.
O estudo revela que adultos americanos com menor nível educacional e socioeconômico consomem maiores quantidades de Pulses. As Pulses são baratas, não perecíveis e podem ser compradas a granel, secas ou enlatadas. Esses fatores podem explicar as diferenças socioeconômicas observadas nas tendências de consumo de Pulses. No entanto, o estudo também observa que a renda e a escolaridade não foram fatores determinantes significativos para o consumo de Pulses, apenas para a quantidade consumida entre aqueles que o fizeram.
Considerando os resultados do estudo, os pesquisadores sugeriram duas estratégias para implementar as diretrizes alimentares de 2025-30 para os americanos. Uma delas seria promover o Grão-de-bico e a Lentilha para consumidores de renda mais alta e grupos étnicos com menos barreiras culturais ou estruturais em relação a alimentos de origem vegetal.
A segunda estratégia seria popularizar lanches e produtos de café da manhã à base de Pulses entre os americanos, especialmente entre crianças e adolescentes. Aumentar a conscientização pública sobre a acessibilidade, a conveniência e os benefícios das Pulses para a saúde seria um passo importante para a implementação bem-sucedida das diretrizes alimentares atuais. Os autores do estudo também alertam que sua análise se baseia em recordatórios alimentares de um dia, que estimam as médias do grupo, mas podem não refletir a ingestão individual habitual.
Com informações de News Medical Life Sciences
